毛腿渔鸮，这是世界上最大的猫头鹰，它仅生活在亚洲东北部。然而，由于生存环境的不断恶化，它的数量在近年来急剧减少，仅剩不到2000只，成了一种极度濒危动物。
作者乔纳森∙斯拉特曾在俄罗斯远东地区看到了毛腿渔鸮，这份奇妙的缘份，使他决定以它为自己未来的研究方向。他从一个初出茅庐的在读研究生，成长为野生动物学家，正是因为对毛腿渔鸮的执着研究。
在接下来的五年中，他多次深入俄罗斯远东地区，对毛腿渔鸮进行了多次野外考察。他通过野外观测，填补了毛腿渔鸮研究资料的空白，并协助制定了毛腿渔鸮的保护方案。
这本书是作者的考察记录。书中介绍了他的考察小组从寻找毛腿渔鸮开始，到研究毛腿渔鸮的栖息地和捕食地，再到通过捕捉并给毛腿渔鸮佩戴跟踪装置来研究其生活规律等一系列研究工作，同时也展现了俄罗斯远东偏远地区的人文和生态风貌。
这本书不仅让读者了解到毛腿渔鸮的生态特征，还让人们更加深刻地认识到保护这样的高级动物的重要性和紧迫性。只有通过这样的研究和保护，人类才能做到与自然和谐共存，让这个美丽的地球更加宜居。
除此之外，斯拉特还以令人捧腹的笔调描写了生活在俄罗斯边疆区域的各色人物：有似乎永远也不清醒、以伏特加为粮的嗜酒村民，有与黑帮交易失败后逃命至荒野的古怪隐居者，有为了可以卖10美元的貂皮而猎杀毛腿渔鸮作肉饵的无知少年……对于沿途经过或停驻的大小城市、村庄，斯拉特亦不吝啬笔墨，关注这些地方的历史，以及它们在苏联集体经济时期的发展和如今的没落。
斯拉特以一份惊心动魄的田野笔记，向读者全面展现了这片远东冰原上的生灵、人类、居住地、自然景观及文化风貌。
